Samedi saint

  Le Samedi saint, l’Église demeure auprès du tombeau de son Seigneur. Elle médite la passion et la mort du Christ, ainsi que sa descente au séjour des morts, en attendant sa résurrection, dans le jeûne et la prière. Il n'y a pas de messes célébrées jusqu'au soir, mais la coutume de visiter le Tombeau du Seigneur est très populaire. En Pologne, où les fêtes de Pâques suscitent une grande ferveur, les fidèles se rendent ce jour-là à l'église pour prier et contempler le mystère de la mort du Seigneur dans son tombeau, tout en venant adorer le Saint-Sacrement. Rappelons qu’au début du christianisme, le Samedi saint était un jour de silence et de jeûne en raison du deuil des apôtres.

  Mais, les Polonais viennent aussi à l’église - et pas seulement les catholiques pratiquants - avec des paniers garnis destinés à être bénis par le prêtre, après une courte homélie expliquant la signification de la fête de Pâques. Ces paniers sont de nos jours de petite taille car ils sont symboliques. Autrefois, il s’agissait de grands paniers dans lesquels était placée presque toute la nourriture du lendemain !

  Święconka ou święcone - c’est l’appellation qu’on donne en Pologne aux aliments bénis par le prêtre le Samedi saint et mangés lors du petit-déjeuner solennel de Pâques qui débutera d’ailleurs par le partage d’un œuf béni, mettant ainsi fin au temps du jeûne dans l’Église catholique.

  Les paniers, généralement en osier et décorés de pervenches ou de buis, se composent toujours de plusieurs aliments ayant une signification symbolique, car une fois bénis ils sont censés assurer la prospérité, la santé et l'abondance. Ils contiennent des pisanki (l’œuf symbolisant le triomphe de la vie sur la mort), un agneau pascal (un baranek - symbolisant Jésus ressuscité - fait de beurre, de pâte mais aussi en sucre, voire en chocolat) tenant une bannière avec l’inscription Alléluia), du sel (aux propriétés conservatrices et également censé protéger du mal), du pain (symbole d'abondance et de prospérité), de la charcuterie et de la viande (destinées à assurer la prospérité et la fertilité), du raifort (symbole de force et de vitalité), bien entendu un gâteau pascal (souvent une babka ou un mazurek) et parfois du miel, du poivre, du fromage…

  L'idée de base de la święconka est que les fidèles participent à la célébration liturgique de Pâques et qu'ils soient remplis de joie non seulement à l'église, mais aussi dans leurs foyers. La présence du Seigneur ressuscité est invoquée afin que toute la famille s'assoie ensemble pour manger la première nourriture du dimanche de Pâques avec le Seigneur. Et comme signe, on utilise la nourriture qui a été bénie la veille…

  Diverses croyances étaient associées à la święconka : Après la bénédiction des paniers, les jeunes filles devaient rentrer rapidement chez elles, ce qui leur assurerait un mariage rapide. Avec le panier apporté de la bénédiction, il fallait faire trois fois le tour de la maison : de cette façon, un cercle de sécurité avait été tracé et le succès était assuré. En outre, on croyait que les œufs bénis, après avoir été enterrés dans les champs et les jardins, apporteraient de bonnes récoltes. Les œufs bénis étaient également enterrés sous les fondations lors de la construction d'une maison, afin que le bonheur et la prospérité ne quittent jamais cette maison.

  Le soir du Samedi saint, aujourd’hui encore, le feu et l’eau sont bénis lors la célébration de la nuit du Samedi Saint au dimanche de Pâques qui est “une veille en l’honneur du Seigneur” durant laquelle les catholiques célèbrent Pâques, passage des ténèbres à la lumière, victoire du Christ sur la mort. Jadis, les fidèles pouvaient emporter chez eux l’eau bénite et le rameau brûlé. On croyait autrefois qu'une brindille d'un feu béni par un prêtre protégerait la maison des malheurs et des incendies.

  Le feu brûle symboliquement ce qui est vieux et l'eau donne la vie. C’est pourquoi, dans la nuit, le feu et le cierge de Pâques sont allumés, puis la flamme est transmise aux fidèles. Et puis, les cloches des églises vont ce soir-là sonner pour la première fois depuis le Jeudi saint…