Les crèches de Cracovie

LES CRÈCHES DE CRACOVIE OU «SZOPKI KRAKOWSKIE»

  La crèche de Cracovie est très différente de la traditionnelle crèche de Bethléem. Toutes les deux, c’est vrai, doivent représenter des scènes de la Nativité. Mais à Cracovie, les crèches doivent contenir des détails typiques de l'architecture de la ville. Les créateurs de crèches aiment ainsi recréer la façade de la basilique Sainte-Marie ainsi que les tours et les dômes de la cathédrale du Wawel. Et puis, outre la Sainte Famille, les héros traditionnels des crèches de Cracovie sont : le Lajkonik, le dragon du Wawel, le trompette du hejnał et les Cracoviens eux-mêmes.

  Les plus anciennes crèches conservées à Cracovie remontent au XIV^e siècle et se trouvent dans l'église Saint-André. Dans la deuxième moitié du XIX^e siècle, ce sont principalement les maçons des faubourgs de Cracovie qui fabriqueront des crèches en raison de l'impossibilité pour cette corporation de travailler en automne et en hiver pour cause de froid. Pendant les fêtes, ils allaient de maison en maison présenter leurs crèches destinées à être installées au pied des sapins. Il faut cependant savoir que certaines grandes crèches pouvaient atteindre trois mètres de hauteur ! Somptueusement décorées, elles recevaient des groupes de chanteurs de cantiques de Noël espérant être engagés pour les représentations se déroulant sur le Rynek, la place du marché.

  Lors de la Première Guerre mondiale, les autorités autrichiennes décidèrent l'interdiction de cette coutume. Dans l'entre-deux-guerres, tout laissait croire que la crèche cracovienne allait disparaître, cette forme n'étant plus à la mode…

  Cependant, à l’initiative de Jerzy Dobrzycki, futur directeur du Musée Historique de Cracovie, un premier concours de crèches a eu lieu le 21 décembre 1937 avec la participation de 86 personnes. Après une interruption provoquée par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le concours reprit en 1945 - des créateurs de crèches réapparurent sur le site du monument démoli d'Adam Mickiewicz, non loin des Sukiennice, la fameuse halle aux draps. Depuis, des compétitions sont organisées chaque année le premier jeudi de décembre. Les résultats sont annoncés le dimanche suivant. Le concours est organisé par le Musée de Cracovie. Le musée achète même certaines crèches pour sa propre collection.

  Cette année, c’est le dimanche 8 décembre qu’ont été proclamés les résultats du 82^e Concours. Les 221 créations concouraient dans six catégories : adultes/seniors, jeunes, famille, enfants, écoliers, ainsi qu'une nouvelle catégorie pour les structures vaguement liées à la tradition.

  Les crèches distinguées ont ensuite été envoyées à la succursale du Musée de Cracovie dans le palais Krzysztofory où, jusqu'au 2 mars 2025, des dizaines de milliers de personnes iront les admirer. Cette année les plus belles œuvres des artistes locaux seront exposées aux côtés de crèches traditionnelles de la ville italienne de Caltagirone, la capitale de la céramique en Sicile.

  Les Cracoviens et les touristes auront également l'occasion de faire une promenade unique dans Cracovie sur la trace des crèches cracoviennes qui seront exposées sur les places et les parcs de la ville, dans les vitrines des magasins, des hôtels et des restaurants ainsi que dans les centres commerciaux. Les crèches seront installées dans des vitrines lumineuses afin de leur donner une dimension nouvelle.

  À noter : La tradition des crèches de Cracovie a été confirmée en 2018 par la première inscription polonaise sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité à l’UNESCO.