Walentynki

La fête de la Saint-Valentin

Chaque année, le 14 février, dans de nombreux pays à travers le monde, les couples se prouvent leur amour au travers d’échanges de cadeaux et de petites attentions.

En Pologne, ce n’est que depuis les années 1990 qu’est célébrée la fête de la Saint-Valentin – Walentynki – arrivée tout droit des États-Unis (Valentine’s Day) avec tout son cadre axé sur le commerce et la consommation.

Traditionnellement, les Slaves célébraient la fête de l'amour et de la fertilité en juin, aux environs du solstice d’été, lors de la nuit de Kupała, également appelée Sobótka.

La Saint-Valentin est donc une fête empruntée à la tradition anglo-saxonne. Cependant, de l'amour, il n’y en a jamais trop… Il vaut donc mieux le célébrer deux fois plutôt qu’une. Alors, en attendant la nuit du 23 juin, profitons aussi de la Saint-Valentin !

Cette fête est arrivée de l’Occident en Pologne mais depuis, sa popularité n’a cessé de croître, à la fois grâce à l’implication des médias et aussi à sa commercialisation.

Un peu d’histoire

Les origines de la célébration de la Saint-Valentin sont mystérieuses. Ses racines pourraient remonter à l’Antiquité. Selon les historiens, le 15 février était célébrée dans l'Empire romain une grande fête dédiée à l'amour et à la fécondité, appelée Lupercales, en l'honneur de Faunus Lupercus, dieu des Troupeaux. Elle restera longtemps très populaire et constituera l’une des dernières festivités païennes à être encore célébrée 150 ans après la christianisation de l’Empire romain.
Pour contrer cette célébration, parfois débauchée, le Pape Gélase I^er, en 495, va décider de marquer plus solennellement saint Valentin, l'un des premiers martyrs chrétiens – Saint Valentin de Rome (également connu sous le nom de Valentin de Terni), qui était évêque de Terni près de Rome et qui fut exécuté en 269 apr. J.-C. Un 14 février ! En fait, on sait peu de choses sur Valentin et la plupart des histoires sur sa vie ne sont que des légendes. Des complications supplémentaires dans la détermination des faits sur le saint sont dus au fait qu'il y avait au moins plusieurs martyrs chrétiens portant ce nom.
L'histoire la plus célèbre de la vie de Valentin raconte qu'il a été emprisonné puis condamné à mort pour avoir marié secrètement des soldats chrétiens. En ayant ainsi aidé des couples amoureux, il s'est opposé à l'empereur romain Claude II qui interdisait aux soldats de se marier afin de pouvoir se concentrer uniquement sur le combat et faire la guerre sans aucun souci.

Le titre de « patron des amoureux » lui sera attribué en 1496 par le pape Alexandre VI.

La Saint-Valentin sera ainsi célébrée en Europe occidentale et méridionale depuis le Moyen Âge pour enfin devenir une fête laïque au XX^e siècle après avoir pris son essor aux États-Unis et se transformer en fête commerciale de la Saint-Valentin que nous connaissons aujourd’hui.

En Pologne

Comme en France, tous les ans à pareille époque, refont surface les messages romantiques édités dans la presse, les chocolats en forme de cœur, les bouquets de roses rouges… Dans chaque vitrine, de jolies décorations rouges et roses, des banderoles, des cœurs et des citations d'amour encouragent les couples à ne pas oublier la fête des amoureux… Sans passer sous silence les publicités à la radio et à la télévision !

Bien entendu, pour de nombreuses personnes, la Saint-Valentin reste une occasion de confesser son amour et de le montrer aux autres : fleuristes, sorties au restaurant et au cinéma sont très prisées ce jour-là…

Pourtant, une bonne partie de la société polonaise critique la Saint-Valentin pour n’être qu’une manifestation d'américanisation, étrangère à la culture polonaise et pour son parti pris commercial et consumériste. Ce sont les entreprises et les médias qui en profitent pour mettre fin à la stagnation commerciale entre Noël et Pâques…

D’ailleurs, malgré tous les symboles présents dans l’espace public, si l’on en croit les instituts de sondage, les Polonais s'éloigneraient de plus en plus de la manière traditionnelle de célébrer la Saint-Valentin. Au lieu de passer cette journée uniquement avec leur moitié, ils la célèbreraient également avec leurs amis, leur famille, voire seul. L’amour aurait donc pour eux une dimension de plus en plus large, allant au-delà des relations amoureuses.

Et puis, il y a les personnes interrogées qui estiment que les sentiments amoureux devraient être manifestés toute l'année, pas seulement pendant un seul jour…

*Saint Valentin est reconnu comme étant le patron des amoureux, de la jeunesse et des épileptiques mais aussi des voyageurs et des apiculteurs.

*Il faut savoir que plusieurs villes de Pologne reconnaissent posséder des reliques de Saint-Valentin : Lublin, Kraków et Chełmno. Dans chacune d'elles, le 14 février, des célébrations sont organisées en l'honneur du saint patron des amoureux.

*Malgré sa forte popularité à travers le monde, la Saint-Valentin n’est cependant pas toujours célébrée dans certains pays car elle entre en contradiction avec certains aspects de leurs religions. D’autres pays, quant à eux, résistent à la Saint-Valentin pour des raisons politiques car elle promouvrait selon eux les valeurs de l’Occident.

 À tous, une fantastique Saint-Valentin et beaucoup d’amour - pas seulement le 14 février !